Phthalate sind eine Gruppe chemischer Stoffe, die häufig Kunststoffen zugesetzt werden, um ihre Flexibilität und Beständigkeit zu erhöhen.
Sie sind in vielen Konsumgütern zu finden, zum Beispiel in Möbeln, Bodenbelägen, Kleidung, Farben, Spielzeugartikeln, Toilettenartikeln sowie in Materialien, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, wie Kunststoffverpackungen.
Phthalate im menschlichen Körper
Phthalate gelangen über unterschiedliche Wege in unsere Körper. Wir nehmen sie mit Nahrungsmitteln und Getränken auf, die in Phthalat-haltigen Behältern aufbewahrt wurden. Wir können sie auch einatmen, wenn sie von Plastikprodukten abgerieben werden und sich mit dem Staub in Innenräumen vermischen. Auf diese Weise sind besonders Kleinkinder Phthalaten ausgesetzt, da sie ihre Hände häufiger in den Mund nehmen und auf Böden und Teppichen herumkrabbeln.
Phthalate beeinträchtigen die menschliche Gesundheit. Für einige Stoffe dieser Gruppe ist bekannt, dass sie fortpflanzungsgefährdend sind oder das Hormonsystem stören. Belastungen mit Phthalaten im Mutterleib wurden mit einer gestörten Entwicklung der Fortpflanzungsorgane bei Jungen, dem verfrühten Beginn der weiblichen Pubertät und einer verzögerten Sprachentwicklung in Verbindung gebracht.
Einige Einschränkungen
Schwangere und Kinder reagieren besonders empfindlich auf eine Belastung mit Phthalaten. Aufgrund dieser gesundheitlichen Bedenken hat die EU die Verwendung bestimmter Phthalate in Spielzeug und anderen Produkten für Kinder eingeschränkt. Zudem dürfen einige Phthalate nur unterhalb festgelegter Konzentrationsgrenzen in Produkten enthalten sein. In Kosmetika dürfen keine als fortpflanzungsgefährdend eingestuften Phthalate verwendet werden.
Kinder und Erwachsene sind jedoch weiterhin Phthalaten ausgesetzt, unter anderem aus Lebensmittelverpackungen. Es ist widersinnig, dass einige Phthalate in Kinderspielzeug verboten sind, weil Kinder diese Spielsachen in den Mund nehmen könnten, während der Einsatz dieser Stoffe in Lebensmittelverpackungen erlaubt bleibt.
